Alkaloide

Der Begriff Alkaloid ist nicht klar definiert. Man versteht darunter natürlich vorkommende Stoffe, die auf den tierischen und menschlichen Organismus wirken. Das heißt nicht anderes, als dass sie in der entsprechenden Dosis giftig sind. Die Alkaloide sind meist basische, stickstoffhaltige organische Verbindungen, die im Sekundärstoffwechsel von Pflanzen, Tieren oder Mikroorganismen gebildet werden. Häufig dienen Alkaloide als Schutz vor Fressfeinden.

Ursprünglich war der Begriff eine Bezeichnung für basische Stoffe, die aus Pflanzen isolierte werden konnten.